[고양시] 초보운전연수 4일 만에 장롱면허 탈출 후기

운전면허를 취득한 지 무려 12년이나 됐습니다. 그 긴 시간 동안 운전대는 그저 바라만 보는 존재였죠. 시내 주행은 물론이고, 시동 거는 법조차 가물가물한 완벽한 장롱면허였습니다. 저희 집이 고양시인데, 아무래도 서울처럼 대중교통이 압도적으로 편리하지 않다 보니 운전의 필요성을 종종 느끼곤 했습니다. 특히 주말에 대형 마트에 장 보러 갈 때마다 남편에게 읍소하는 제 모습이 처량하게 느껴졌어요.

특히 결정적으로 운전연수를 결심하게 된 건, 초등학생이 된 첫째 아이의 학원 라이딩 때문이었습니다. 학원이 집에서 걸어가기엔 애매한 거리인데, 매번 데려다주고 데리러 오는 것이 여간 힘든 일이 아니었습니다. 비 오는 날 아이가 학원 앞에서 비를 맞고 기다리는 모습을 보면서 '내가 엄마로서 이건 해줘야겠다'는 강한 책임감이 들었습니다. 이제는 더 이상 미룰 수 없다는 생각에 바로 고양시 운전연수를 찾아봤습니다.

고양시 지역에서 자차운전연수를 전문으로 하는 곳을 여러 군데 비교했습니다. 내 차로 연습해야 실제 운전에 바로 적용할 수 있을 것 같았고, 무엇보다 제가 편안하게 배울 수 있는 여성 강사님을 원했습니다. 4일 12시간 코스로 45만원이라는 비용을 지불하고 이곳을 선택했습니다. 가격이 조금 나가는 편이었지만, 아이를 위해 그리고 저를 위해 꼭 필요한 투자라고 생각했습니다.

연수 첫날, 저희 아파트 지상 주차장에서 강사님을 만났습니다. 제 차는 평범한 세단인데, 강사님은 제 차에 대한 기본적인 이해부터 운전석 조작법, 페달 감각 익히기 등을 친절하게 알려주셨습니다. '오랜만에 운전대를 잡으시니 긴장되시죠? 괜찮아요, 제가 옆에서 다 잡아드릴게요'라며 편안한 분위기를 만들어주셨습니다. 브레이크와 엑셀 페달 밟는 감각을 다시 찾는 데만 거의 30분 넘게 걸렸던 것 같습니다. ㅋㅋ

첫날 연수는 주로 아파트 단지 내 도로와 근처 덕양구의 한적한 이면도로에서 이루어졌습니다. 출발, 정지, 좌우회전, 유턴 등 기본적인 조작 연습을 반복했습니다. 저는 핸들을 너무 일찍 풀거나 늦게 풀어서 차가 휘청거리는 실수를 자주 했습니다. 강사님은 '핸들은 차가 바르게 정렬되면 바로 풀어줘야 해요'라고 하시면서 핸들 복원력을 이용하는 방법을 알려주셨는데, 그게 정말 신세계였습니다. 예전에는 생각도 못 했던 부분이었어요.

둘째 날은 화정역 주변의 좀 더 복잡한 시내 도로로 나갔습니다. 차선 변경 연습이 주가 됐는데, 역시나 차들이 많고 속도가 빠르니 너무 무서웠습니다. 강사님은 '사이드미러를 힐끗 보고, 어깨를 살짝 틀어 사각지대도 확인하세요. 그리고 미리 깜빡이를 켜서 주변에 알려주는 것이 중요해요'라고 차근차근 설명해주셨습니다. 처음에는 엄두가 안 났지만, 강사님의 정확한 지시에 따라 몇 번 성공하니 조금씩 자신감이 붙었습니다.

이날 오후에는 고양 스타필드 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 제가 제일 어려워하는 게 후진 주차와 평행 주차였는데, 강사님은 제 차의 특성과 주차 공간에 맞춰서 맞춤형 공식을 알려주셨습니다. '옆 차와 나란히 선 상태에서 내 어깨가 저 주차선에 닿으면 핸들을 오른쪽으로 다 돌리세요'라는 구체적인 지시가 정말 큰 도움이 됐습니다. 처음에는 엉망진창이었지만, 반복 연습을 통해 조금씩 반듯하게 주차할 수 있게 됐습니다. ㅠㅠ

셋째 날은 좀 더 난이도 있는 도로 주행과 함께 고속도로 진입 연습을 했습니다. 일산 IC를 통해 자유로에 진입해서 파주 쪽으로 왕복 주행했습니다. 고속도로에서의 차선 변경은 시내보다 훨씬 빨라서 더 긴장됐습니다. 강사님은 '고속에서는 차간 거리를 충분히 유지하고, 시야를 멀리 봐야 안전해요'라고 조언해주셨고, 제가 속도를 너무 줄일 때마다 '조금 더 속도를 내도 괜찮아요'라고 안심시켜 주셨습니다. 덕분에 100km/h 주행에도 점차 익숙해졌습니다.

넷째 날, 마지막 연수 시간에는 제가 아이 학원 픽업 때 주로 다니게 될 코스를 중심으로 실전 주행을 했습니다. 집에서부터 학원까지 가는 길을 직접 운전하고, 학원 근처에 주차하는 연습까지 완벽하게 해봤습니다. 복잡한 사거리에서 좌회전할 때 뒤차가 빵! 하고 클랙슨을 울려서 당황했지만, 강사님이 '괜찮아요, 당황하지 말고 침착하게 신호 보고 출발하면 돼요'라고 해주셔서 무사히 통과할 수 있었습니다. '이제 혼자서도 아주 잘하실 거예요'라는 강사님의 마지막 한마디가 저에게는 큰 감동으로 다가왔습니다.

4일 12시간의 연수를 마친 후, 저는 이제 완벽한 운전 독립을 하게 됐습니다. 예전에는 상상도 못 했던 일산 시내 주행은 물론, 고속도로도 자신감 있게 달릴 수 있게 됐습니다. 연수 후 첫 솔로 드라이브는 아이 학원 픽업 가는 길이었어요. 제가 직접 운전해서 아이를 데려다주고 오니, 아이가 '엄마 최고!'라고 엄지손가락을 치켜세워줬는데 그때의 뿌듯함은 정말 말로 다 할 수 없었습니다. ㅠㅠ

45만원이라는 비용은 저에게 결코 적은 돈이 아니었지만, 이 연수 덕분에 저는 운전하는 즐거움과 아이를 위한 독립심을 얻게 됐습니다. 더 이상 남편에게 의존하지 않고 제 스스로 삶을 개척해나갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 이 돈이 전혀 아깝지 않은 내돈내산 솔직 후기이고, 정말 받길 잘했습니다.

고양시에서 저처럼 오랫동안 장롱면허로 지내면서 운전을 두려워하시는 분들께 이 초보운전연수를 강력하게 추천합니다. 특히 여성 강사님께서 너무 친절하고 세심하게 가르쳐주셔서 저처럼 겁 많은 초보 운전자도 충분히 해낼 수 있을 겁니다. 여러분도 꼭 운전 독립에 성공해서 새로운 세상을 경험하시길 바랍니다!