장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 3일 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이 되었는데 정말 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다. 처음에는 '언젠가는 하겠지' 싶었는데 시간이 지나면서 점점 더 무서워지더라고요. 요즘은 거의 택시나 지하철만 타다 보니 버릇도 빠졌습니다.

서울에서 살고 있으니까 차가 없어도 되긴 한데, 주말에 친구들이랑 놀러 갈 때마다 나만 따로 약속을 못 하게 되더라고요. 특히 부모님 농사일을 돕고 싶어도 못 가고, 계절이 좋을 때 자동차 여행을 가자고 해도 항상 '운전면허가 있는 친구한테만 의존한다'는 게 너무 미안했습니다.

결정적인 계기는 엄마가 지난달에 무릎 수술을 받으셨어요. 집에 혼자 계신 엄마를 데리고 병원을 가야 하는데, 남편도 없고 택시 타고 가기엔 비용이 많이 들었거든요. 그때 정말 '이제는 해야겠다'는 생각이 들었습니다.

처음에는 학원을 알아봤는데, 출퇴근하면서 학원을 다니는 게 정말 힘들어 보였습니다. 그래서 방문운전연수를 검색해봤는데 요즘 정말 많이들 하더라고요. 일산 지역 방문운전연수 업체를 알아보니까 10시간 기준으로 35만 원부터 55만 원까지 가격이 다양했습니다.

저는 3일 집중 코스 40만 원짜리를 선택했는데, 평점도 좋고 여성 강사님이 계신다는 게 가장 큰 이유였습니다. 같은 여성이니까 공포심을 더 잘 이해해주실 것 같았거든요. 내돈내산이고 진짜 신중하게 결정했습니다.

첫날 아침 강사님이 도착하셨을 때 정말 긴장했어요 ㅠㅠ 운동화 신고 앉아있는데 손에 땀이 났거든요. 강사님이 '처음엔 다들 이렇습니다'라고 웃으면서 말씀해주셔서 조금 진정됐습니다.

1일차는 동네 도로 연습으로 시작했습니다. 우리 아파트 주차장에서 30분 정도 기초를 다시 배웠는데, 7년 만이라 정말 어색했어요. 페달 위치가 어디더라... 이런 식으로 하나하나 다시 배웠습니다. 그 다음 우리 집 주변 한적한 주택가 도로로 나갔는데, 도로 표지판이 뭐하는 건지도 헷갈리더라고요.

일산로 중간 중간에 있는 신호등에서 멈추고 시작하는 연습을 계속했습니다. 강사님이 '신호 바뀐 지 2초는 기다리세요, 맞은편 차가 정말 안 보면 그때 출발해요'라고 말씀해주셨는데 이 한 마디가 정말 중요했습니다. 시간이 지나면서 조금씩 감을 잡기 시작했어요.

2일차에는 더 큰 도로로 나갔습니다. 저녁 시간이라 차도 많고 신호도 복잡했는데, 강사님이 옆에서 계속 '괜찮습니다, 천천히 해도 돼요'라고 해주셔서 겨우 버텼습니다. 주차는 아파트 지하주차장에서 연습했는데, 후진 주차가 정말 안 되더라고요. 양쪽 거리감이 전혀 안 보이고 핸들을 몇 번을 꺾어야 하는지도 몰랐습니다.

강사님이 인내심 있게 '사이드미러에 기둥이 보이면 핸들을 2도 꺾으세요'라고 천천히 알려주셨습니다. 그래도 처음에는 3번을 빼고 다시 들어갔어요 ㅋㅋ 강사님이 실소를 하셨지만 화내지 않으시고 계속 설명해주셨습니다. 네 번째 시도에서 드디어 한 번에 들어갔고 그때 진짜 뿌듯했습니다.

3일차 마지막 날에는 고속도로까지 가보기로 했습니다. 정말 떨렸는데, 강사님이 '일산제2순환도로부터 시작하는 게 좋을 것 같아요'라고 제안하셨어요. 순환도로는 신호가 없으니까 신호등 신경 쓸 필요가 없다는 게 오히려 도움이 됐습니다. 처음에는 80km로 달리는 게 너무 빨게 느껴졌는데, 한 바퀴 두 바퀴 돌다 보니 감이 생기더라고요.

3일 동안의 투자 비용 40만 원은 처음엔 비싸다 싶었는데, 지금 생각하니 정말 값어치 있었습니다. 내가 이렇게 운전할 수 있게 될 거라고 생각하지 못했거든요. 택시비로 생각하면 한두 번이면 벌써 나가는 돈이고, 무엇보다 7년을 갇혀 있던 제 자유를 되찾았다는 게 가장 크네요.

지금은 운전연수가 끝난 지 1주일이 되었는데 거의 매일 운전하고 있습니다. 어제는 엄마를 병원에 데려다드렸고, 이번 주말에는 친구들과 경주 여행을 가기로 했습니다. 진짜 받길 잘했다고 생각합니다. 장롱면허로 7년을 보낸 제 인생이 이렇게 바뀔 줄 몰랐어요.